포드가 슈퍼 듀티 픽업 트럭 라인의 생산을 확장하기 위해 세 번째 조립 공장을 추가한다. 22일 일부 외신에 따르면 포드는 캐나다 온타리오주의 오크빌 어셈블리 콤플렉스에서 2026년부터 트럭 생산을 시작한다고 발표했다. 이로써 포드의 연간 슈퍼 듀티 공급량이 10만 대 증가할 예정이다. 동시에 중형 트럭 라인업에 하이브리드 파워트레인이 도입될 전망이다.
현재로서는 트럭에 대한 세부 정보가 거의 공개되지 않았다. 포드 측은 다음 세대 슈퍼 듀티 트럭에 멀티 에너지 기술을 도입해 고객에게 더 많은 선택지를 제공하고 회사의 전기화 계획을 실행할 것이라고 전했다. 여기서 ‘멀티 에너지’는 하이브리드를 의미하는 것으로 보인다. 하지만 플러그인 하이브리드인지, 마일드 하이브리드인지, 수소 연료 전지인지는 아직 알 수 없다.
이번 발표는 포드가 다른 많은 자동차 제조업체들과 함께 전기차에 대한 미래 계획을 재고하는 가운데 나왔다. 포드는 원래 3열 전기 SUV를 생산할 예정이었기 때문에 슈퍼 듀티 생산을 위한 전기화 준비가 어느 정도 되어 있다. 현재 중형 트럭은 켄터키와 오하이오의 두 대형 공장에서 생산되고 있으며, 포드는 수요를 충족시키기 위해 총력을 기울이고 있다.
3열 전기 SUV에 대한 포드의 계획은 여전히 유효하지만, 어디에서 언제 생산될지는 불분명하다. 당초 2025년으로 예상됐으나 2027년으로 연기됐으며, 이번 발표로 인해 지연이 더 길어질 가능성도 있다. 생산 장소로는 테네시주에 위치한 포드의 대규모 블루오벌 시티 EV 콤플렉스가 거론되고 있다. 이곳에서 차세대 전기 트럭이 생산될 예정이며, SUV도 이곳으로 이동할 가능성이 있다.
포드의 이번 결정은 고객에게 이익이 되며 포드 프로 상업 비즈니스를 강화한다는 데 목적을 두고 있다. 동시에 3열 전기 유틸리티 차량을 도입하고, 미국 내 전기차 브랜드 2위로서의 기본 바탕을 활용해 수익성 있는 차량을 제공할 것이라는 계획이 바탕이 된다.
